Aufgewachsen in New Jersey als haitianische Amerikanerin der ersten Generation, lernte Balanda Atis, dass nicht jedes Make-up gleich ist. Während sie entdeckte, dass burgunderroter Lippenstift gut zu ihrem Teint passte, machte es nicht so viel Spaß, eine Foundation zu finden: 'Entweder sah er aschig aus oder die Farbe war ganz falsch', sagt Atis, 43. 'Manchmal sah es so aus, als hätte ich Babypuder auf meinem Gesicht. Nichts entsprach meinem tieferen Hautton.'

Atis wuchs zur Kosmetikchemikerin auf – sie arbeitet seit 17 Jahren bei L'Oréal – und startete 2006 ein neues Projekt: die Neuformulierung der Foundation für farbige Frauen. In den nächsten sieben Jahren nahmen Atis und ihre Kollegen Hauttonmessungen bei mehr als 1.000 Frauen aus 57 Ländern vor, um für dunklere Teints geeignete Nuancen und Texturen zu entwickeln. Letztendlich half das Team L'Oréal dabei, mehr als 30 neue Farbtöne auf den Markt zu bringen.

Die besondere Soße: Ultramarinblau. 'Wenn es zu der traditionellen Mischung aus Weiß, Rot, Gelb und Schwarz hinzugefügt wird', sagt Atis, 'können Fundamente strahlender aussehen.'

Natürlich ist Make-up nicht die einzige Möglichkeit, ein Gesicht aufzuhellen. „Ich bin in die Schule meiner 10-jährigen Tochter gegangen, um mit Mädchen über meinen Job zu sprechen“, sagt Atis. „Und ihre Freude und ihr Interesse zu sehen, treibt mich dazu, auf das nächste große Ding zu blicken. An diesen Tagen bin ich die coole Mama.'